Auch 2024 wurde die 6. und vorletzte Etappe des Osteroder Etappenmarathons traditionell vom SFC Harz-Weser ausgerichtet. Und die Begleitumstände waren auch irgendwie traditionell… Denn nach einem zeitweise verregneten Vormittag setzte sich auch am Freitagabend die Sonne zwar nicht wirklich durch, aber zum Start der Etappe konnten zumindest fast 20 °C gemessen werden. Regen war nicht in Sicht. Dazu recht wenig Wind: Nahezu ideales Laufwetter!
Die Etappe startete erstmals direkt vor dem Haupteingang der Wartbergschule. Der Streckenplaner des SFC hatte die Route verlegt, um erstmals dort zu starten, wo auch ins Ziel gelaufen wird. Ungefähr 200 Läuferinnen und Läufer sowie Walkerinnen und Walker machten sich auf den Weg. Die Strecke verlief nach einer scharfen Kurve entgegen dem Zieleinlauf zunächst ansteigend, so dass sich das Feld bis zur Abzweigung auf einen neu in die Strecke aufgenommenen ersten Trail bereits, wie von den Verantwortlichen gewünscht, in die Länge gezogen hatte. Nach diesem technisch etwas anspruchsvollen Streckenabschnitt folgte ein Wiesenweg. Anschließend ging es über Schotter und auch auf Asphalt auf der Strecke von 2023 weiter. In Sachen „Bodenbelag“ wurde alles geboten 😉 Dazu wieder viele schöne Ausblicke! Im Ziel sprachen viele Aktive Lob für den Streckenverlauf aus und plädierten dafür, die neue Route in den nächsten Jahren beizubehalten 🙂
Auf den ersten Kilometern führte die Strecke das Teilnehmerfeld zunächst in Richtung des Höhenzugs Rötzel. Oben angekommen wurde nach einem Gefälle ein flaches Teilstück durchlaufen. Auf diesem bot sich aber nur kurz die Chance zur Erholung. Es folgte der anstrengendste Teil der Etappe. Aus der Senke heraus galt es einige Höhenmeter zu überwinden. Zunächst wieder über ein Teilstück mit Trailcharakter, das den Anstieg etwas kurzweiliger machte. Kurz vor dem Ortseingang der Ortschaft Düna erfrischten Helfer des SFC die Teilnehmerinnen und Teilnehmer an der Getränkestation, an der sich das Mineralwasser des Sponsors „Blankenburger Mineralbrunnen“ großer Beliebtheit erfreute.
Nach der Stärkung führte die Strecke mitten durch das Dorf und anschließend über eine langgezogene Steigung bei Kilometer 5 auf einen der höchsten Punkte der Etappe. Als Belohnung für den Kraftakt, einiges an Höhe gemacht zu haben, ging es „nur noch“ wellig mit Aussicht auf die Harzer Berge weiter. Das Ende der Laufrunde bot die Chance zum Endspurt, denn ab Kilometer 6 ging es nur noch bergab. Viele nutzten die Gelegenheit, kurz vor dem Ziel das Tempo zu verschärfen. Nach gut 7 Kilometern wurde das Gelände der Wartbergschule in Osterode am Harz erreicht. Ein letzter Richtungswechsel und die Aktiven konnten sich nach dem Lauf durch den Zielbogen von Sponsor „Intersport Stricker“ auf dem Parkplatz vor dem Haupteingang ein weiteres Mal ein Mineralwasser „gönnen“ 😉 Das Team des SFC gab sich die größte Mühe, jede und jeden im Ziel namentlich zu begrüßen.
Anschließend nutzten fast alle die Möglichkeit, Kraft für die Schlussetappe des Etappenmarathons zu tanken und sich auf den Auftakt der Europameisterschaft im Fußball vorzubereiten. Der SFC bot kalte Getränke und Leberkäse in Brötchen sowie Kaffee und Kuchen an. Die gemütliche Runde zum Abschluss, immer auch mit guten Gesprächen zwischen Ausrichtern und Aktiven, fiel 2024 kurz aus, denn viele wollten pünktlich zum Anpfiff des Spiels Deutschland gegen Schottland daheim sein. Dies gelang Dank der zügigen Bewirtung ohne lange Wartezeiten wohl allen und auch das Team des SFC erledigte die abschließenden Arbeiten routiniert und schnell, so dass niemand die ersten Ballwechsel verpasste 🙂